Os números sobre a redução da pobreza no Brasil explicam, em grande medida, a ascensão e queda de Fernando Henrique e a vitória dos governos Lula e Dilma. Veja a tabela a seguir (os dados do IPEA de pobreza e extrema pobreza estão apresentados conjuntamente). Só temos os dados até 2013, sendo que os dados de 2014 não foram ainda divulgados pelo IPEA.  

Fernando Henrique reduziu somente 7 milhões o número de pobres

Os dados mostram que o Plano Real, de fato, nos primeiros anos, reduziu, de forma significativa a pobreza no Brasil. Entre 1993 e 1995, o número reduziu de 89.683.859 para 74.215.036, ou seja, o contingente de pessoas pobres reduziu-se em dois anos em 15,469 milhões de pessoas. Diante de uma inflação galopante, crescente e persistente, o governo implementou o Plano Real, que conseguiu, de fato, reduzir a inflação para patamares muito baixos. O IPCA, por exemplo, que atingiu 2.477,15%, em 1993, recuou para 22,41% e 9,56%, respectivamente, em 1995 e 1996. Com a redução radical do chamado imposto inflacionário, que era apropriado pelos bancos, pelas empresas e pelo setor público, foi possível, em um primeiro momento, um ganho para as camadas mais pobres da população, que não contavam com contas remuneradas e com mecanismos de indexação de seus parcos rendimentos. Foi isso que possibilitou ao governo de centro-direita de Fernando Henrique montar uma aliança inusitada: da população mais pobre com os segmentos mais ricos da população. Os mais pobres foram favorecidos com o aumento do poder de compra e com a redução importante da pobreza nos primeiros anos do pós-Real. Já os grandes capitalistas foram fortemente favorecidos com as elevadas taxas de juros reais pagas pelo governo brasileiro e pelo programa de privatização do Estado brasileiro. Foi essa aliança que permitiu a eleição de Fernando Henrique em 1994 e a sua reeleição em 1998.

As melhorias para os pobres no governo tucano perderam força, sobretudo a partir de 1998/1999 até as crises econômicas de 2001/2002. Com isso, o desemprego aumentou, o crescimento da renda perdeu velocidade, e a pobreza voltou novamente a aumentar, passando dos 74.215.036, de 1995, para 82.563.438, em 2002, um aumento de 8,348 milhões. Desta forma, em todo o governo FHC, o número de pobres reduziu-se em apenas 7,120 milhões de pessoas. Com isso, o governo FHC esgotou-se e Lula, com o povo sem medo de ser feliz, foi o vitorioso na eleição. 

Com Lula e Dilma o número de pobres reduziu-se 43,412 milhões

Com Lula e Dilma, o Brasil viveu um momento histórico em relação à redução da pobreza. Para isso foram fundamentais a aceleração do crescimento da economia, a geração de 20 milhões de empregos de carteira assinada, o aumento expressivo da renda, sendo que o salário mínimo teve correção real de 76%, com a ampliação e criação de programas de grande impacto social, como o Bolsa Família. Os resultados destas políticas de inclusão social estão expressos na tabela. O número de pessoas pobres reduziu-se de 82.563.438 para 39.150.981, uma diminuição de 43,412 milhões. Como pode ser visto, mesmo em momento de graves crises econômicas, como em 2008 e 2009, o número de pessoas pobres continuou se reduzindo no Brasil. Os dados são de 2013 e, no final de 2014, os avanços serão ainda maiores.